Olemme nyt käsittelemässä valtuustovuoden tärkeintä asiakirjaa, Kotkan kaupungin talousarviota vuodelle 2026. Talousarvion laadinta ajassa, jolloin valtiontalouden heikentynyt tilanne heijastuu myös kuntatalouteen, on ollut hankalaa. Kuntalaisten palveluiden tarpeen lisääntyminen ja rahoituksen heikkeneminen ei ole toivottu yhtälö.
Kuntien ja kaupunkien ensisijainen tehtävä on edistää asukkaidensa hyvinvointia, yhteisöllisyyttä ja alueen elinvoimaa järjestämällä lakisääteisiä palveluita, joita on mm. koulutus, varhaiskasvatus, kulttuuri, liikunta, yhdyskuntapalvelut. Kuntien ja kaupunkien tehtävänä on myös huolehtia alueen kehityksestä ja elinkeinoista taloudellisesti, sosiaalisesti ja ympäristöllisesti kestävällä tavalla ja toimia paikallisen itsehallinnon ja demokratian perustana. Näitä tehtäviä hoidetaan pääasiassa verotuloin ja valtiolta saatavien osuuksien avulla. Näiden tehtävien rahoituksen äärellä olemme tänään, kun käsittelemme Kotkan kaupungin talousarviota tulevalle vuodelle.
Tilanne kuntalaisten näkökulmasta on ollut viime vuosina molli voittoinen. Työllisyystilanne on heikentynyt koko ajan. Hankalinta kaupungin näkökulmasta on, että myös pitkäaikaistyöttömyys kasvaa. Työelämäpalvelut ovat siirtyneet kuntien ja kaupunkien vastuualueelle. Samaan aikaan rahoitusta työllisyystilanteen hoitoon on vähennetty valtiovallan toimesta. Lisääntyneen työttömyyden hoidosta on tehty lähes mahdotonta ja sitä kautta kuntien ns. sakkomaksut kasvavat. Alueelle tarvitaan kipeästi uusia investointeja ja sitä myöten myös uusia työpaikkoja.
Asunnottomien määrä on tuplaantunut Kotkassa. Myös häätöjen määrä on noussut viimeisen vuoden aikana runsaasti. Jo ennestään heikommassa asemassa olevien lapsiperheiden tilanne on heikentynyt sosiaalietuuksien leikkauksien vuoksi. Samasta syystä myös opiskelijoiden ja pienillä eläkkeillä elävien tilanne on heikentynyt. Alueellamme köyhyys lisääntyy hälyttävästi. Tämän negatiivisen kehityksen soisi pysähtyvän. Kuntalaisten talouden hankala tilanne on aiheuttanut sen, että kaupungin ja kolmannen sektorin tarjoamien erilaisten tukimuotojen merkitys on kasvanut. Tulevana vuonna tulee entisestään tiivistää yhteistyötä niin Hyvinvointialueen kuin myös kolmannen sektorin kanssa.
Nyt ei ole kuitenkaan aika ruveta sirotelemaan tuhkaa päällemme, vaan ryhtyä toimiin tilanteen helpottamiseksi.
Onneksi alueellemme on rakentumassa uutta toimintaa. Akkumateriaalitehdas Eastspring rakentuu hyvää vauhtia. Tällä hetkellä sillä rakennusalueella työskentelee reilut 33 kymenlaaksolaista firmaa ja työntekijöistä 4/5 on suomalaisia. Koe-erät valmistuvat 2026 ja tuotannon on tarkoitus alkaa 2027. Parhaimmillaan tehtaan odotetaan työllistävän n. 800 työntekijää. Tämän kaltaisia positiivisia investointeja tarvitsemme lisää.
Kuntalaiset kokevat vaikuttamismahdollisuuksien lisäämisen tärkeäksi. Se lisää myös hyvinvointia ja yhteisöllisyyden kokemusta. Kuntalaisten demokratian vahvistamisen vuoksi sosialidemokraattinen valtuustoryhmä yhdessä keskustan ja vasemmistoliiton valtuustoryhmien kanssa on tehnyt muutosehdotuksen, että vuoden 2026 aikana tehdään selvitystyö, miten osallistuvaa budjetointia saadaan herätettyä uudelleen henkiin. Osallistuvan budjetoinnin jatko ja mahdollinen resursointi tuodaan kaupunginvaltuuston päätettäväksi talousarvion 2027 yhteydessä. Tämän toimen myötä vaikutus HYTE- rahoitukseen on arviolta muutama kymmenen tuhatta euroa lisää kaupungin talouteen. Näemme myös, että toimia HYTE- rahoituksen lisäämiseksi vahvistetaan entisestään. Tässä yhtenä toimena voisi olla tiiviimpi yhteistyö Hyvinvointialueen kanssa, jolla on samankaltaisia tarpeita HYTE-rahoituksen lisäämiseksi.
Työllistymisen kannalta on tärkeää, että nuoret saavat kokemuksia työyhteisöön kuulumisesta ja työnteosta. Tästä syystä ehdotamme talousarvioon lisättäväksi rahoitusta niin, että 30 nuorta enemmän saa ensi kesänä kesätyöpaikan. Lisäyksen myötä saisimme 135 nuorelle kesätyöpaikkakokemuksen. Tämä tarkoittaa 33 000 € lisäystä henkilöstöyksikön budjettiin, jonka kattaisimme kaupunkisuunnittelun palvelujen ostojen vähentämisellä tuon 33 000 € verran.
Ikääntyvien määrä kasvaa alueellamme. Samalla kasvaa erilaisten palveluiden tarve. Ennalta ehkäisevien toimien merkitys kasvaa sitä myötä, kun kuntalaisten elinikä kasvaa. Näitä ennalta ehkäiseviä toimia kaupungin näkökulmasta ovat mm. erilaiset kulttuuri- ja liikuntapalvelut sekä harraste mahdollisuudet. Kotkansaarella Kotkan Opiston toimipiste sijaitsee vanhan paloaseman tiloissa. Tila ei ole esteetön ja tämä pahimmillaan hankaloittaa ikäihmisten osallistumismahdollisuuksia Kotkan opiston kursseille. Tästä syystä valtuustoryhmämme esittää, että kaupunki ryhtyy toimiin etsiäkseen Kotkan Opistolle uudet tilat, jotka ovat myös esteettömät.
Ryhmämme haluaa vahvistaa varhaiskasvatuksen toimintaa. Lapsen kehityksen tukeminen jo päiväkodista lähtein rakentaa pohjaa lapsen kehitykselle. Jotta lapselle voidaan taata turvallinen ja laadukas varhaiskasvatus, tulee resurssoinnin olla riittävä. Lisäksi lapsen kasvun ja kehityksen kannalta on tärkeää, että lapsiryhmät ovat sen kokoiset, että aikuinen pystyy sitä turvallisesti hallitsemaan. Sosialidemokraattinen valtuustoryhmä haluaa lisätä yhden varhaiskasvatuksen erityisopettajan toimen. Yhden varhaiskasvatuksen erityisopettajan vakanssin lisäys laajentaa varhaiskasvatuksen mahdollisuutta toteuttaa esiopetuksessa paremmin samanaikaisopettajuutta eli varhaiskasvatuksen erityisopettajan ja varhaiskasvatusopettaja kesken tehtävää työparityöskentelyä.
Olemme myös mukana muiden ryhmien muutosesityksissä, joista ryhmät kertovat varmaan omissa puheenvuoroissaan. Haluankin tässä vaiheessa kiittää kaikkia valtuustoryhmiä hyvästä yhteistyöstä. Keskustelu ja yhdessä tekeminen on ollut antoisaa ja arvostavaa.
Lopuksi haluan kiittää viranhaltioita talousarvion laadinnasta. Tehtävä ei ole ollut helppo, mutta ryhmämme mielestä olette onnistuneet siinä hyvin! Lisäksi yhteistyö on sujunut hyvin viranhaltijoiden ja valtuutettujen välillä. Erityiskiitos sille, että tänä vuonna ryhmillä on ollut riittävästi aikaa paneutua yhdessä talousarvion sisältöön.
Näine muutoksineen Kotkan sosialidemokraattinen valtuustoryhmä on valmis hyväksymään talousarvion vuodelle 2026.
Anne Heikkilä
Valtuustoryhmän puheenjohtaja