Viime aikoina on julkisuudessa pohdittu lasten ja nuorten tilannetta, lähinnä negatiiviseen sävyyn. On puhuttu nuorten rikollisuuden kasvusta, jengirikollisuudesta ja nuorten pahoinvoinnista.

Korjaukseksi näille on esitetty rangaistusten koventamista ja poliisien määrän kasvattamista. Niillekin on paikkansa, mutta mielestäni ne eivät korjaa tilannetta. Poliisien määrällä ei poisteta nuorten pahoinvointia, vaan siihen tarvitaan muita keinoja.

Tarvitaan keinoja puuttua juurisyihin ja vahvistaa ennalta ehkäiseviä toimia. Tähän ei tarvita mitään ”hokkus-pokkus-keinoja”, vaan turvallinen kasvuympäristö ja aikuinen, joka osaa laittaa riittävät rajat. Kaikilla ei ole tätä mahdollisuutta kotona, siksi yhteiskunnan on otettava vastuuta.

Meillä Kotkassakin on lapsia, jotka asuvat perheissä, joiden päihde- ja mielenterveysongelmat ovat niin hankalia, etteivät lapset saa välttämättä edes ruokaa syödäkseen. Saati sitten, että kotona olisi turvallinen kasvuympäristö ja aikuisia, joiden kykyyn hoitaa lapsen asioita voisi luottaa. Perusopetuksessa on tehty havainto, että lapset ovat nälkäisiä maanantaisin, koska viikonlopun jäljiltä he eivät ole saaneet riittävästi ruokaa.

Mielestäni kaikki lähtee laadukkaista varhaiskasvatuksen ja perusopetuksen palveluista, jotka ovat helposti saavutettavissa. Jokaisella lapsella pitää olla mahdollisuus päästä varhaiskasvatuksen piiriin. Varhaiskasvatuksen piirissä olevilla lapsilla on mahdollisuus saada lämmin ateria ja turvallisia aikuisia ympärille. Myös perheiden jaksamista on tuettava.

Kotkan päätöksentekoelimissä on käyty keskusteluja Hovinsaaren päiväkodin tarpeellisuudesta. Mielestäni Hovinsaarelle tarvitaan päiväkoti juuri edellä mainittujen syiden vuoksi.

Hovinsaari on myös logistisesti järkevä paikka. Valtaosa paikallisliikenteen linja-autoista kulkee Hovinsaaren kautta. Hovinsaari on mainio paikka muun muassa uusien kerrostalojen rakentamiselle, koska se sijaitsee aivan keskustan läheisyydessä.

Varhaiskasvatukseen osallistumisen prosentit ikäluokittain ovat Kotkassa melko korkeat. Jos päiväkoti sijoitetaan kauas lapsiperheiden asuinalueelta, tulevat nämä osallistumisprosentit laskemaan. Se voi olla lapsen kehityksen ja kasvun kannalta ongelmallista. Mielestäni Hovinsaari ja sen asukkaat ansaitsevat uuden päiväkodin.

Anne Heikkilä

Kotkan kaupunginhallituksen jäsen

Kotkan kaupunginvaltuutettu